藻类是植物界中有光合作用色素的一类自养原植体植物，既没有叶子、种子或根，也没有花。有一些藻类很微小，只有几微米（μm），但也有些很大的，很复杂的组织，像宽大的飘带，例如海带。可食用的藻类的营养价值很高，它不仅含有大量的蛋白质、碳水化合物、脂肪、无机盐、维生素，还有大量的氨基酸、有机碘、磷、钾和多种微量元素等。

以绿藻（以下均称为小球藻）中著名的品种蛋白核小球藻为例，小球藻中蛋白质含量约为60%，具备18种氨基酸和高含量的维生素，以及多种有益人类健康的矿物质及微量元素，是不可多得的全营养食品。

绿色食物永远是地球上重要性排行第一位的营养来源，也是许多生物的营养之源，更是当代人维持健康和生命力的基础要素。小球藻的CGF精华成分占到了自体的5%，除此之外还含有18种以上氨基酸构成的约60%的蛋白质、16种维生素（含B₁₂）、11种矿物质、叶绿素A、叶绿素B、叶黄素、碳水化合物、核酸、酵素、胡萝卜素、纤维、Ω—3脂肪酸、醣蛋白、核蛋白，核糖核酸（RNA）、脱氧核糖核酸（DNA）、多种植物类荷尔蒙等，真可谓质优量丰的天然营养源。

形象的比喻是：小球藻蛋白质的含量是牛肉的2倍，鸡肉的3倍；铁质含量是葡萄干的50倍，猪肝的16倍；钙质的含量是牛奶的2倍；维他命A含量是葡萄干的4倍；胡萝卜素是一般植物的100倍；叶绿素是螺旋藻（又称蓝藻）的5倍；含比鹅肝更高的维生素B₁₂。因此，小球藻同时又享有“植物营养素+肉类优质蛋白”的美称。它的营养价值大大超过鸡蛋、牛肉和大豆等高蛋白食物。

    小球藻有三层细胞壁，十分坚韧，对其有效的破壁方法是一道世界性难题，很难破解。小球藻能在地球上历经五亿多年沧海桑田的变化而一直生存到今天，关键一点就是它有坚韧的细胞壁的保护，利用常规方法难以使微小的绿藻细胞破碎。小球藻富含的各种营养成分必须经过破壁后才能释放出来，并被人体消化吸收。质量再优异的小球藻如果不经破壁处理，即使加工成营养健康品，实际上也难以发挥其改善调整的作用。

       经历了十几年的科研攻关，一直未能开发出理想的破壁方法，使得小球藻在中国国内逐渐被淡忘。于是，微藻家族中另一品种——螺旋藻，因其养殖条件要求不高，成本低廉，而且不需进行复杂的破壁处理工艺，迅速进入了藻类健康品企业的视野。与此同时，在日本、美国、中国台湾等发达国家和地区，小球藻在健康食品领域中却始终占据主导地位，在发达国家被公认为是一种不可缺少的、宝贵的健康食品。